Liệu Europa League sẽ trở thành ưu tiên của Arsenal?

Nói chuyện với bất kỳ người ủng hộ Arsenal về sự nổi lên của Tottenham dưới thời Mauricio Pochettino, và bạn có khoảng mười giây cho đến khi bạn nghe những lời tương tự: “Vâng, nhưng họ đã thắng gì?”

Xem thêm>>Học bóng đá

Có một phần công bằng của sự mỉa mai đi kèm với câu hỏi hùng biện đó. Rốt cuộc, Arsenal đã đo được thành công của mình trong ít nhất 5 năm nhờ khả năng hoàn thành vị trí thứ 4 của Premier League, trong chừng mực mà quan điểm châm biếm về “danh hiệu vị trí thứ tư” đã trở thành một sự cliche. Đó là vào tháng Hai năm 2012 rằng Arsene Wenger đã thốt lên điều định mệnh: “Giải đầu tiên là để hoàn thành trong top bốn. Và đó vẫn có thể. Tôi tin rằng kết thúc thứ tư là quan trọng đối với chúng tôi, vì vậy hãy tập trung vào điều đó. “

Tất nhiên, một phần của việc sa thải Tottenham này là sự cạnh tranh. Trong khi một số người ủng hộ Arsenal đang ăn mừng một nhà quản lý trẻ người nước ngoài dựa vào việc hướng đạo và một số cầu thủ Anh làm tăng hiệu suất ở Bắc London so với những ngân sách lớn hơn ở Manchester, bây giờ họ muốn bỏ qua nó. Để mong đợi các cổ động viên của Arsenal đánh giá cao công việc của Pochettino là đánh giá sai mọi thứ.

Tuy nhiên, những lời chỉ trích có thể đoán trước của Arsenal chứa đựng một sự thật. Khi bạn nhìn lại người ủng hộ 20 hoặc 30 năm sau, bạn sẽ nhớ những khoảnh khắc chiến thắng qua những mùa tiến bộ. Các kết quả như những trận đấu với Real Madrid tại Champions League sẽ không được các cổ động viên của Spurs lãng quên, nhưng không có gì giống như cảm giác kỷ niệm chiến thắng trong cuộc thi đấu. Và tôi nói như một fan hâm mộ của một câu lạc bộ mà danh hiệu ‘quan trọng’ cuối cùng là Zenith Data Systems Cup vào năm 1992.

Theo nghĩa này, Tottenham và Arsenal là đối lập cực, hai câu lạc bộ hoạt động với lý tưởng tương phản. Từ năm 2013, Arsenal đã vượt qua vị trí thứ 3 tại Premier League nhưng đã giành được ba danh hiệu trong nước. Spurs đã đi từ thứ năm đến thứ ba nhưng đã không giành chiến thắng. Bạn có thể tranh luận cả ngày về điều đó là tốt hơn, và tìm thấy hàng chục ngàn người đã chuẩn bị để làm như vậy, nhưng chúng ta hãy giải quyết với họ là khác nhau.

Điều này khiến Arsenal và Wenger bất mãn trong mùa giải này. Sẽ hoàn toàn dựa trên tỷ lệ cược của người đặt cược, Arsenal là 6/1 để giành chiến thắng Europa League, nhưng 7/1 giành EFL Cup, 10/1 để giành FA Cup và chừng 100/1 để giành chiến thắng trong Premier League. Họ có tỷ lệ cược ngắn hơn để hoàn thành trong top 4, tuy nhiên lộ trình từ Europa League giành chiến thắng trong Champions League đã đặt ra một câu hỏi thú vị: Nếu Europa League giành được danh hiệu vô địch và đạt được mục tiêu thực tế cho mùa giải (tham dự Champions League), được ưu tiên?

Vào tháng 9, Wenger tỏ ra rất lười biếng về vấn đề này. “Chúng tôi sẽ xem xét nó một cách nghiêm túc nhưng ưu tiên là tập trung vào Premier League và kết hợp cả hai”, anh nói. “Sau đó, vào tháng Mười Hai, chúng ta sẽ thấy” Chúng tôi sẽ đưa ngày phán quyết đó lên 10 ngày, nhưng Arsenal là lần thứ sáu tại Premier League và sẽ đứng đầu bảng xếp hạng của Europa League.

Cho đến nay, Arsenal đã đối xử với Europa League rất nhiều khi anh em họ ít hơn. Phía bên kia được chọn ở Cologne thực sự mạnh hơn đội bóng của Red Star Belgrade, nhưng vẫn bao gồm một nhóm cầu thủ – Danny Welbeck sang một bên – ít có cơ hội để đột nhập vào đội hình đầu tiên.

Toàn bộ XI đã chọn ở Đức chỉ mới có 16 trận đấu bắt đầu mùa giải này, và Welbeck chiếm sáu điểm. Bạn có thực sự có thể trở lại anh ta để vượt qua Ozil, Sanchez hay Lacazette vào bằng chứng của ngày Thứ Bảy? Tiếp theo là Per Mertesacker, Mohamed Elneny và Rob Holding trên ba. Một người sẽ nghỉ hưu vào tháng 5 tới, một người khác chưa bao giờ nhìn vào mức độ cần thiết để giành được vị trí xuất phát và vị trí thứ ba đã bắt đầu một trận đấu kể từ tháng 8.

Ở đó có vấn đề với đội hình của Arsenal. Đội hình lựa chọn đầu tiên được thiết lập để có 7 cầu thủ bắt đầu từ mười trận trở lên trong 12 trận đấu, và không bao gồm Alexis Sanchez, Mesut Ozil và Laurent Koscielny. Cho đến nay mùa này, có một XI cho trận đấu trong nước và một cho đêm thứ Năm.

Điều đó tránh được sự mệt mỏi vào thứ Năm và Chủ Nhật mà Wenger thường xuyên tiết lộ là một lo lắng (và một vấn đề mà ông không quen với việc giải quyết), nhưng Arsenal có thể phải thích ứng với chiến thuật đó nếu ông tin rằng Arsenal có thể đi xa hơn trong cuộc đua này. Reiss Nelson và Eddie Nketiah là những người chơi cho các giai đoạn của nhóm chứ không phải các giai đoạn cuối cùng.

Tất cả đều là vấn đề ưu tiên, nhưng Wenger cũng có thể cân nhắc những câu hỏi tương tự như Jose Mourinho 12 tháng trước. Người quản lý của Manchester United đã phá vỡ những câu hỏi về sự tiến bộ của giải đấu bằng cách đảm bảo thành công ở anh trai của Champions League. Wenger cũng có thể làm được như vậy.

Wenger đã không giành được một danh hiệu châu Âu trong sự nghiệp của mình và Arsenal đã không giành được một danh hiệu nào kể từ năm 1994. Khi sự trở lại tự động của các đối thủ của bạn là chỉ ra sự thiếu hụt đồ bạc của họ, phản ứng hoàn hảo chắc chắn để chứng minh rằng những danh hiệu thực sự quan trọng đối với bạn.